Mit Europawissen zum Europameister!

Die Europaflagge:

Jedes Land hat seine eigene Flagge. Die deutsche Flagge ist ja zum Beispiel schwarz-rot-gold. Und wie jedes Land hat auch die Europäische Union eine eigene Flagge – die Europaflagge. Darauf ist ein Kreis aus 12 goldenen Sternen abgebildet. Der Hintergrund ist blau. Die Farbe blau in der Flagge steht für den Himmel und die Sterne sollen die verschiedenen Völker in Europa darstellen. 12 Sterne sind es deshalb, weil die Zahl 12 ein Symbol für Vollkommenheit und Vollständigkeit ist. So wie auch ein Jahr 12 Monate hat und wie es 12 Sternzeichen gibt.

Die Europahymne:

Jedes Land hat seine eigene Nationalhymne. Die wird immer dann gespielt, wenn es einen besonderen Anlass gibt. Zum Beispiel wenn sich Politiker aus verschiedenen Ländern treffen oder bei Sportereignissen - wie der Fußballweltmeisterschaft. Auch die Europäische Union hat eine eigene Hymne, die Europahymne. Sie steht für Freiheit, Frieden und Solidarität in Europa. Die Melodie der Hymne stammt von dem berühmten Komponisten Ludwig van Beethoven und ist schon fast 200 Jahre alt. Einen Text hat die Europahymne nicht, weil keine Sprache bevorzugt werden soll. Übrigens, gibt es die Europahymne inzwischen auch als Jazz-, Techno- oder Hip Hop-Version.

Der Europatag:

An einem Tag im Jahr weht an allen öffentlichen Gebäuden die Europa-Flagge: am 9. Mai, dem Europa-Tag. Am 9. Mai im Jahr 1950 kam nämlich erstmals die Idee auf, eine europäische Gemeinschaft zu gründen.

Es gibt noch einen zweiten Europatag, den 5. Mai. Er erinnert an die Gründung des Europarates vor genau 60 Jahren.

Da also der 5. Mai und der 9. Mai als Europatag gelten, wird in vielen europäischen Ländern Anfang Mai eine ganze „Europawoche“ gefeiert. In vielen Städten finden Europafeste statt, mit Musik- und Tanzvorführungen und leckerem Essen aus ganz Europa.

Die Euromünzen:

Wenn wir etwas kaufen, bezahlen wir mit Euro und Cent. Das machen wir aber nicht nur in Deutschland so, sondern auch in vielen anderen Ländern der Europäischen Union. Zum Beispiel in Frankreich, Spanien und Griechenland. Und es kommen immer neue Länder dazu, die den Euro als Währung einführen. Die Vorderseiten der Euro- und Cent-Münzen sind überall gleich. Die Rückseiten konnte jedes Land so gestalten, wie es wollte. Deshalb findet man darauf Bauwerke – wie das Brandenburger Tor, berühmte Persönlichkeiten - wie den Papst oder den spanischen König Juan Carlos und Tiere - wie den slowenischen Storch oder die griechische Eule. Gemeinsames Geld in so vielen Ländern hat viele Vorteile: Wenn man in den Urlaub fährt, muss man sein Urlaubsgeld nicht mehr umrechnen und Unternehmen haben es leichter, ihre Waren im Ausland zu kaufen oder zu verkaufen. Unsere Gemeinschaftswährung – der Euro - ist also eine tolle Sache!

Europarekorde:

Zur Europäischen Union gehören 27 Länder. Und diese Länder bieten einige Rekorde: Das größte Land innerhalb der Europäischen Union ist Frankreich. Hier steht auch der höchste Berg der EU: der Mont Blanc. Das heißt übersetzt „weißer Berg“. Diesen Namen hat er bekommen, weil er das ganze Jahr mit Schnee bedeckt ist. Der längste Fluss der EU ist die Donau. Sie entspringt im Schwarzwald und schlängelt sich unter anderem durch Deutschland, Österreich und Ungarn. Die größte Insel der Europäischen Union ist Großbritannien. Der größte See ist der Vänersee in Schweden, auf dessen Grund über 10.000 Schiffswracks liegen. Und innerhalb der EU brodeln sogar Vulkane: Der höchste aktive Vulkan ist der Ätna auf Sizilien. Dieser Vulkan spuckt häufig heiße Asche.

Der Name "Europa":

"Europa" ist ja der Name des Kontinents, auf dem wir leben. Aber wie hat Europa eigentlich seinen Namen bekommen?

Davon gibt es eine griechische Sage: In Asien lebte einst eine Prinzessin namens Europa. Sie war so wunderschön, dass sich der griechische Gott Zeus in sie verliebte. Zeus war aber schon mit der Göttin Hera verheiratet, die sehr eifersüchtig war. Damit seine Frau Hera nichts von der Turtelei mitbekam, musste sich Zeus etwas einfallen lassen: Er verwandelte sich in einen prächtigen Stier und näherte sich so der Prinzessin Europa, die am Strand spielte. Europa streichelte den Stier und setzte sich sogar auf seinen Rücken. Der Stier schwamm mit ihr ins Meer hinaus. Nach einem ganzen Tag und einer ganzen Nacht kamen die beiden auf der griechischen Insel Kreta an. Dort verwandelte sich Zeus zurück in einen Mann. Er sagte „Europa, fürchte Dich nicht. Ich bin der König dieses Landes und werde immer für Dich sorgen“. So herrschte Europa als Königin über Kreta. Den Erdteil, auf dem die Prinzessin an Land gegangen war, benannte man nach ihr: Europa.

EuropaSPRACHENmeister

Deutsch ist unsere Muttersprache. Diese Sprache lernen wir schon, wenn wir auf die Welt kommen. Aber lernt Ihr in der Schule auch schon eine andere Sprache, wie Englisch oder Französisch? Fremdsprachen sind wichtig, damit wir unsere europäischen Nachbarn verstehen können. In der Europäischen Union gibt es insgesamt 23 Amtssprachen. Eine Amtssprache ist die offizielle Sprache eines Staates. In dieser Sprache werden alle Gesetze verfasst, auch die Einwohner sprechen diese Sprache. In manchen Ländern gibt es sogar mehrere Amtssprachen. In Luxemburg zum Beispiel spricht man Letzebuergesch, Französisch und Deutsch. Englisch ist die Sprache, die in der EU am weitesten verbreitet ist. Sie ist also die Sprache, die die meisten verstehen. Mit der deutschen Sprache sind die meisten Europäer aufgewachsen. Denn auch in Österreich und anderen Regionen wird Deutsch gesprochen.